Après avoir parcouru 46 kilomètres entre le plateau de Bessans, Bonneval-sur-Arc et Val Cenis, les participants ont bivouaqué en autonomie totale au col du Mont-Cenis, transformé en base polaire pour l’occasion.

La nuit s’est révélée plus calme qu’anticipé, comme l’a souligné Agnès Philipona, engagée dans son premier Trophée. « La glisse était belle sur cette neige fraîche », a-t-elle ajouté, ravie de cette première expérience hors du commun.

Le lendemain matin, les attelages ont entamé une descente rapide de la piste de L’Escargot, direction Val Cenis Lanslevillard. Ce trajet non chronométré a offert un moment de répit avant le départ officiel de l’étape 7B, Val Cenis – Bessans – Val Cenis.

La compétition s’intensifie entre les deux leaders. L’Espagnol Iker Ozkoidi Garcia a remporté l’étape 7B, couvrant les 33 kilomètres en 1 h 29 minutes et 43 secondes, reléguant Elsa Borgey à 2 minutes et 32 secondes derrière lui. Ce résultat lui permet de conserver la chasuble de leader. Cependant, la veille, lors de l’étape 7A, Elsa Borgey avait surpassé son rival avec 5 minutes et 2 secondes d’avance.

En reconnaissance de sa performance remarquable sur ces deux étapes, la Française a reçu le prix Henry Kam, un hommage au fondateur de La Grande Odyssée, très attaché à cette épreuve mythique.

Dans la catégorie Nordic, Jean Combazard continue de dominer en bouclant l’étape en 1 h 49 minutes et 34 secondes. Derrière lui, Cécile Durand, qui termine en 1 h 58 minutes et 47 secondes, cède néanmoins sa troisième place au classement général à la Polonaise Daria Findzinska, grâce à une performance exceptionnelle la veille.

Rémy Desoutter s’est imposé pour la seconde fois sur le Trophée Allianz, avec un temps total de 6 h 31 minutes et 01 seconde, devant Cyril Kaluszynski et la jeune suissesse Agnès Philipona, qui a impressionné lors de la dernière étape.

La Grande Odyssée VVF se poursuit dès ce lundi avec l’étape 8 entre Valmorel et Doucy. Une nouvelle occasion pour les mushers de repousser leurs limites et pour le public d'admirer un joli spectacle.

Crédit photo : Benoit Diacre